Το απόγευμα της 20ής Μαρτίου 1966 εκλάπη το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου από το Λονδίνο όπου εκτίθετο. Αν και τα μέτρα ασφαλείας στον εκθεσιακό χώρο ήταν πολύ αυστηρά, ο κλέφτης κατάφερε να κλέψει το τρόπαιο «Ζιλ Ριμέ» κάτω από τη μύτη των φρουρών αγνοώντας μεταξύ άλλων ένα σπάνιο γραμματόσημο αξίας 3.000.000 λιρών.
Το επιχρυσωμένο τρόπαιο, που απεικόνιζε τη θεά Νίκη, πήρε το ονομά του από τον πρόεδρο της FIFA Ζιλ Ριμέ, που το 1929 θεσμοθέτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου. Μια μέρα μέτα την κλοπή, ο πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Βρετανίας έλαβε ένα ανώνυμο τηλεφώνημα για λύτρα ύψους 15.000 λιρών. Η αστυνομία αφού γέμισε μια βαλίτσα με πλαστά χαρτονομίσματα, κανόνισε να γίνει η ανταλλαγή με τον κλέφτη, τον οποίο και συνέλαβε, για να διαπιστώσει ωστόσο στη συνέχεια ότι ο άνθρωπος αυτός, που ονομαζόταν Edward Bletchley, δεν ήταν παρά ένα τοπικό κλεφτρόνι και πωλητής μεταχειρισμένων αυτοκινήτων και, στην ουσία, μάλλον ένας απλός φαρσέρ. Ο Bletchley ισχυρίστηκε ότι ενεργούσε ως μεσάζων για λογαριασμό μιας εγκληματικής οργάνωσης με την ονομασία «The Pole», αλλά αυτό δεν στάθηκε δυνατό να επιβεβαιωθεί.
Μια εβομάδα μετά την κλοπή, ο Pickles, ένα ασπρόμαυρο κόλεϊ που είχε βγει βόλτα με το αφεντικό του, οσφράνθηκε μέσα σε ένα κήπο το χαμένο τρόπαιο. Ήταν τυλιγμένο σε εφημερίδες και δεμένο με σπάγγο.
Tέσσερις μήνες αργότερα, το Παγκόσμιο Κύπελλο πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο. Η γηπεδούχος Αγγλία κέρδισε το κύπελλο, και ο Pickles κλήθηκε ως τιμώμενο πρόσωπο —ή, μάλλον ως τιμώμενο μουσούδι— στο επίσημο γεύμα της ομάδας για την κατάκτηση του τροπαίου. Ο πραγματικός κλέφτης του κυπέλλου δεν συνελήφθη ποτέ, αν και υπηρξαν υποψίες για το σκυλί και τον ιδιοκτήτη του.
Ευτυχώς, είχαν και οι δύο άλλοθι. Ο Pickles παρασημοφορήθηκε, αναγορεύτηκε «Σκύλος της Χρονιάς» και έλαβε δώρο κροκέτες για ένα χρόνο. Επίσης πρωταγωνίστησε στην ταινια του 1966 Ο κατάσκοπος με την κρύα μύτη. Ο Pickles όμως δεν στάθηκε το ίδιο τυχερός και στη συνέχεια: ένα χρόνο αργότερα, πέθανε από πνιγμό με το ίδιο του το λουρί στην προσπαθειά του να κυνηγήσει μια γάτα. Το κολάρο του, πάντως, έχει βρει τη θέση που του αξίζει στο Εθνικό Μουσείο Ποδοσφαίρου της Αγγλίας. Το 1983 το τρόπαιο εκλάπη ξανά, αυτή τη φορά από τη Βραζιλία που το είχε στην κατοχη της, και δεν έχει βρεθεί μέχρι σήμερα. Τα τωρινό τρόπαιο είναι αντίγραφο.
Πηγή: Mashable. Μετάφραση για το dim/art: Stucano Closer.
dimart 