Herman Melville (1819-1891)

—Καλύτερα να αποτύχεις πρωτοτυπώντας, παρά να επιτύχεις αντιγράφοντας—

ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ, στη 1 Αυγούστου του 1819, γεννήθηκε ο Herman Melville (1819-1891). Η λογοτεχνική του αξία αναγνωρίστηκε μετά θάνατον και το Moby Dick θεωρείται σήμερα ένα από τα σημαντικότερα μυθιστορήματα της αγγλόφωνης λογοτεχνίας. Από τα διηγήματά του, ξεχωρίζει το αριστουργηματικό Μπάρτλμπυ, ο γραφιάς (Bartleby the scrivener, 1853).

Λέγε με Ισμαήλ. Πριν από μερικά χρόνια —δεν έχει σημασία πόσο ακριβώς— έχοντας λίγα ή καθόλου χρήματα στο πουγκί μου και τίποτα ιδιαίτερο που να με ενδιαφέρει στη στεριά, σκέφτηκα να ταξιδέψω λίγο στη θάλασσα και να δω το υδάτινο μέρος του κόσμου. Είναι ένας τρόπος που έχω να διώχνω το σπλήνιασμα και να ρυθμίζω το κυκλοφοριακό. Όταν πιάνω τον εαυτό μου να στραβώνει το στόμα· όταν μες στην ψυχή μου είναι Νοέμβρης υγρός, που ψιλοβρέχει· όταν πιάνω τον εαυτό μου να σταματάει άθελα μπρος σε φερετροπωλεία και να γίνεται ουραγός κάθε κηδείας που συναντώ και ειδικά όταν οι υποχονδρίες μου με κυβερνούν τόσο, που χρειάζεται ένας δυνατός ηθικός φραγμός να με εμποδίσει να βγω επίτηδες στο δρόμο και μεθοδικά να ρίξω χάμω τα καπέλα του κόσμου — τότε θεωρώ πώς ήρθε πια ή ώρα να μπαρκάρω, όσο πιο γρήγορα μπορώ. Είναι το δικό μου υποκατάστατο του πιστολιού και της σφαίρας. Με μια φιλοσοφική χειρονομία όλο μεγαλοπρέπεια, ό Κάτων ρίχνεται πάνω στο σπαθί του· εγώ παίρνω ήσυχα το πλοίο. Δεν υπάρχει τίποτα το εκπληκτικό σ’ αυτό.

[Από το Moby Dick, μετάφραση Α.Κ. Χριστοδούλου, εκδόσεις Gutenberg]

Eδώ άλλες επετειακές αναρτήσεις του dim/art